La marque allemande peut compter sur quelque treize voitures lors de la classique belge
La classe GTA redevient la catégorie de pointe de cette course d’endurance
Porsche entretient une relation particulière avec les courses de 24 heures, qu’il s’agisse du Mans, de Spa-Francorchamps, de Daytona ou de Zolder, comme ce prochain week-end. A dix-huit reprises, une Porsche 911 a conclu l’épreuve sur la plus haute marche du podium lors du point d’orgue du Belcar Endurance Championship et du Porsche Endurance Trophy Benelux. Cette saison, Porsche est de nouveau bien représentée, avec deux Porsche 911 GT3 Cup, deux Porsche Cayman GT4 et une Porsche Boxster. Et la Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 -, lauréate de la classe GTA l’an dernier, se battra cette fois pour la victoire finale. Au cours de ce premier passage en revue, attardons-nous sur les anciens vainqueurs que sont Belgium Racing, NGT Racing et RedAnt Racing, qui alignent au total pas moins de huit voitures.
On l’a dit et répété, la disparition des prototypes CN permet à la classe GTA de redevenir la catégorie reine du Belcar Endurance Championship, ce qui signifie que les différentes Porsche compteront parmi les favorites pour la victoire absolue à Zolder.
“Porsche a décroché cinq victoires durant l’époque des prototypes, mais désormais, le vainqueur de Zolder appartiendra à la classe GT, ce qui signifie que les concurrents du Porsche Endurance Championship auront une double mission : la victoire générale et la lutte entre les différentes Porsche de l’Endurance Trophy, commente Rudi Penders. Quelle que soit la Porsche que vous choisissez, les voitures de la marque allemande ont tout ce qu’il faut pour mener à bien une course aussi difficile que Zolder. Les 911 et les Cayman sont fiables, rapides, et en même temps économes, ce qui constitue un avantage à Zolder. La dix-neuvième victoire de Porsche est donc totalement possible.’’
Les ex-vainqueurs revendiquent la gagne
Parmi les concurrents, on retrouve plusieurs anciens vainqueurs, avec notamment le team qui s’est imposé quatre fois consécutivement entre 2013 et 2016 : Belgium Racing. La formation de Lommel est de la partie avec deux Porsche 911 GT3 Cup – Type 992, et ses pilotes valent quatorze victoires : six pour Marc Goossens, quatre pour Dylan Derdaele et quatre pour Kenneth Heyer. Michiel Haverans sera également de la partie, tout comme Nico Verdonck, de quoi permettre à Belgium Racing de compter incontestablement parmi les favoris.
On retrouve également une série d’anciens vainqueurs dans les rangs de NGT Racing, qui avait décroché la victoire en 2008 avec la 911 – Type 997. Aujourd’hui, il est question de deux Porsche 911 GT3 Cup – Type 992, dont une sous les couleurs de Russell Racing by NGT, avec pas moins de dix victoires à bord pour le quatuor composé de Christoff Corten, Jeffrey Van Hooydonk et les frères Frank et Hans Thiers. Stijn Lowette est à leur côté, revendiquant une première victoire à Zolder. C’est aussi au sein de NGT qu’on retrouve un quatuor de rookies en Porsche, avec les frères limbourgeois Greg et Frank Stevens, leur ami sud-africain Hein Lategan, et Johan De Bruyn.
NGT Racing s’occupe également de la Porsche Cayman GT4 Tip Top Rent, une des trois Porsche engagées dans la classe GTB, et outre la lutte intestine au sein du Porsche Endurance Trophy, le team du quintet composé de Peeters-Van den Bergh-De Cock-Van Laere-Lancksweerd occupe actuellement la deuxième place du championnat d’endurance. Les années passées, la Porsche Cayman GT4 a déjà enregistré un top 10 général lors de cette épreuve.
Affaire de famille
Il y a ensuite la famille Redant, lauréate l’an dernier du Porsche Endurance Trophy et de la classe GTA, avec un papa Redant qui est déjà monté sur la plus haute marche du podium. En 2013, il s’est en effet imposé avec Belgium Racing et Porsche aux 24 Hours of Zolder. Il roule toujours aujourd’hui, mais il assure également la gestion de RedAnt Racing, qui évolue actuellement en Porsche Carrera Cup Benelux. Il partage une des deux Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 avec ses fils Yannick et Ayrton, tandis que Sam Dejonghe apparaît dans le rôle du quatrième homme. Ce quatuor sera assurément à pointer parmi les favoris. Au volant de l’autre Porsche 911 du team, on retrouvera Jimmy De Breucker et son fils Kobe, aux côtés de Philippe Wils, Luc Vanderfeesten et Tom Boonen, soit une parfaite combinaison de jeunes loups, d’entrepreneurs pratiquant la course auto, en plus d’un sportif de haut niveau !
Enfin, RedAnt Racing assure le soutien technique de la Porsche Cayman GT4 de deux autres anciens vainqueurs, Dirk Van Rompuy et Erik Bruynoghe, qui seront accompagnés de Tom Van Rompuy et Erik Qvick.
Les 24 Hours of Zolder débutent mercredi à 15h30 par une parade du circuit vers le centre de Zolder, après quoi les voitures retourneront vers le circuit aux alentours de 19h00. Les essais libres et les qualifications auront lieu le jeudi 11 août, avec une Superpole sur le coup de 19h30, tandis que la course prendra son envol le samedi 13 août à 16h00 !
Suite du passage en revue des troupes du Porsche Endurance Trophy ce mercredi !
